2022-10-07 数日前、突然電話があった。少し離れたところに住んでいる昔からの友人からだった。１年半近くも連絡を取り合っていなかった。さらにその前には４年半ものブランクがあった。このブランクのきっかけは、当時私のなかに湧き起こった「ゾーン」(※)だった。いや、正確には、「ゾーンにはいりたい」という強い衝動だった。
その後、一定の目標をクリアして、久しぶりに連絡をとってみたのが去年の春。しかし彼は、この間
(かん)に病を得てしまい、以前のような快活さを失っていた。いちおう電話には出るものの発音不明瞭で、ときどき呂律が回らなくなる。彼の口から直接病名を知ったが、まさか彼がそんな病に冒されるなんて、思いもしなかった。
私はその後、なんとか元気づけようと、定期的に長めのメールを送ることにしたが、彼としては、それを読むだけでなく、返信を返すことも負担に感じたようだった。
１か月後、私たちの“交信”は途絶えた。学生時代からの永い「友情」はこれで終わったと、そのとき思った。この途絶が、６年前の、私からの突然の“交流途絶”に対する意趣返しの意を含むのであれば、これは事実上の「絶交」だと思った。そしてその後、ずっとそう思ってきた。
その友人からの電話は、意外であったが、内心嬉しかった。思わず長々と話してしまった。向こうからかけてきているのに。彼のいまの病状は落ち着いているようだった。だが、快復してはいないようだ。私は６年前の「非礼」を謝った。彼は病人であるにも拘らず、「もう過ぎたことだ。忘れよう」と言ってくれた。すまない。ありがとう。
電話の内容は、学生時代の寮仲間を中心としたミニ同窓会への参加の打診だった。彼は、病の身でありながらも、得意の「連絡調整係」をやってくれている。すごいなと思う。この役目が、彼の病状の改善に繋がれば言うことないのだが…。彼が、参加の意思を訊いたとき、私は迷うことなく「参加」することを伝えた。
「よし、わかった。日時や場所はまた連絡するよ」
彼は、電話の向こうで喜んだようだ。以前のような、明るいトーンの声が返ってきた。
この秋のミニ同窓会が、彼の快復のきっかけになってほしい。心から、そう祈らないではおれない。
(※)
こちらの2022-09-18記事参照
2022-10-13 来月下旬には、学生寮時代の友人知人たちと、ある大きな駅の近くで同窓会を開くとのことで、自分にも招待があっていた。で、きのう再確認のメールがあったので、あらためて、参加することで返信した。
集まるのは十人ていど。懐かしい名前が並んでいる。とくに会ってみたい人が二人いる。楽しみだ。一方、あまり会いたくない人の名前はなかった。ちょっと意外だけれど、会わなくてすみそうなので、ちょっと嬉しい。
しかし、その日は一泊しないわけにはいかないので、リーズナブルなホテルをあれこれ探したけれど、どこもかしこも埋まっている。空いているのは、高い所だけ。もったいないもったいない。基本ケチなので、そんな大金は払えない。でも、見つからない。ことごとく埋まっている。なぜだ？ あの街では、この頃、なにか大イベントでもあるのだろうか。
それでも必死に探していたら、ひとつだけ、ぎりぎりなプライスの部屋が空いていた。部屋のグレードもホテルの場所もいまひとつ不満が残るけれど、ここしかないと判断し、予約した。よかった、これでねぐらは確保した。他の人たちはとれたのだろうか。まあいずれ分かることではあるけれど。
I was invited to a class reunion near the large station with friends and acquaintances of the student dormitory. Yesterday I received a reconfirmation e-mail, so I replied by participating again.
There are only ten people gathered. Nostalgic names are lined up. There are two people in particular I would like to meet. I'm looking forward to it. On the other hand, there was no name of someone I didn't want to meet very much. It's a little surprising, but I'm a little happy because I don't have to meet him.
However, I couldn't help but stay one night that day, so I searched for reasonable hotels, but they were all occupied. Only high price rooms are vacant. It's a waste. What a waste. I'm basically stingy, so I can't pay such a large amount. But I can't find it. It's completely filled. Why? I wonder if there's a big event going on in that town these days.
Still, when I was desperately looking for it, there was one room with a price that was barely acceptable. I still have some complaints about the grade of the room and the location of the hotel, but I decided that this was the only place I could, and I made a reservation. Good, now I have secured the roost. I wonder if others got it. Well, I will find out eventually.
